Kinette: l'aventure guyanaise

Depuis presque 3 semaines, comme tous les ans à la même période, la Guyane vit au rythme du carnaval: parades tous les week-ends, vidés (http://les-aventures-guyanaises.over-blog.com/article-27033279.html), soirées costumées spéciales touloulous et tololos (http://les-aventures-guyanaises.over-blog.com/article-27660752.html)





  -pour ceux qui se le demandent, non je ne me suis pas jetée à l'eau pour faire touloulou! -


Ce dimanche a eu lieu la "tant attendue" Grande Parade de Kourou, réputée pour être la plus belle de Guyane... on y était... c'était super... en voici un petit aperçu pour vous faire patienter avant que je mette les photos...

Seb et moi vous souhaitons à toutes et à tous d'excellentes fêtes de fin d'année... en imge:



... et en musique!

http://elfyourself.jibjab.com/view/eHH2t5l9pwZta5k3

http://elfyourself.jibjab.com/view/cwq5cPIMphbNjjJk

Salut mes internautes préférés! Je m'excuse de ne pas avoir mis mon blog à jour plus tôt mais, depuis le début de ma deuxième année de thèse, les semaines et surtout les week-end passent à une vitesse impressionnante...

Je reviens donc à la station de recherche au coeur de l'Arizona... Après plusieurs jours particulièrement intensifs (aussi bien physiquement qu'intellectuellement), la formation touchait bientôt à sa fin... Pour nous permettre de nous changer les idées, les advisors nous ont emmenés visiter une sorte de "vivarium géant".



Nous avons pu y observer une grande variété de nids de fourmis (des fourmis champignonnistes, "pots de miel"...), mais pas seulement... nous avons également pu prendre dans nos mains des rats-taupes nus (petits rongeurs imberbes, les seuls connus pour vivre en société; http://fr.wikipedia.org/wiki/Rat-taupe_nu-) mais également des reptiles, comme par exemple un faux serpent corail qui a eu beaucoup de succès:




   

Au retour de la visite, nous avons passé un bon moment à ranger et nettoyer de fond en comble la salle de labo, en vue de la traditionnelle big ant party clôturant le Ant Course. Après le grand nettoyage et avant la fête, devait avoir lieu un autre moment important très attendu, aussi bien par les advisors que les étudiants: la fameuse remise des diplômes. J'ai adoré, c'était comme les remises de diplômes officielles aux Etats-Unis...! Après une super photo de groupe près de la piscine, et un discours des deux directeurs du cours (Brian Fisher et Stephen Cover), les étudiants ont été appelés un par un à rejoindre les advisors et félicités; un diplôme officiel du Ant Course leur a été remis à chacun...



Inutile de vous dire que j'étais super fière... C'est à partir de ce moment symbolique que je suis officiellement rentrée dans la petite communauté internationale des myrmécologues...



Après ça une petite séance photo avec nos advisors "préférés" a eu lieu... les Américains addoooorrrrent prendre la pose sur les photos... et ça tombe bien, car moi aussi!

Comme je vous l'ai déjà dit, l'Arizona ce n'est pas que du sable, des cactus et des cailloux.... c'est aussi des montagnes, des chênaies, des pinèdes, des ours, des biches, des coatis, des putois et des colibris... et encore j'en passe au niveau de la faune...

Nous avons donc fait escale dans chacun de ces milieux jusqu'en haut de la montagne pour y chercher des fourmis... évidemment chaque milieu possède son "graal", c'est à dire la fourmi hyper rare que l'on ne trouve quasiment jamais, et qu'on veut tous découvrir...

LA CHENAIE:



Moment du briefing juste avant le début de la session de collecte. Les advisors nous parlent du milieu, de la végétation, et des types de fourmis que l'on s 'attend à trouver... C'est fou ce que j'ai l'air impliquée...! en fait c'était pas tous les jours évident pour moi de tout saisir lors des blasblas et des conversations...


LA PINEDE (à mi-altitude):

Voilà à quoi ressemblent des fadas de fourmis euh pardon des myrmécologues passionnés sur le terrain...



Et puis il y a les chercheurs, comme Lloyd qui sont passionnés de terrain et aussi amoureux d'une façon de collecter les fourmis... à tel point qu'il adddoooorrrreeee être seul à seul avec son tamis et ses fourmis...

 


LA PINEDE (en haut de la montagne):

Et puis nous avons échantillonné dans une pinède tout en haut de la montagne... on aurait pu se croire partout sauf au milieu du désert... en montagne en métropole par exemple...



Avant de se mettre à la récolte, nous avons "lunché", assis là au milieu des pins... en bas à droite, voici deux super nanas avec qui je me suis très bien entendue: Jelena, une croate (à gauche) et René, originaire d'Afrique du Sud (à droite).

 


En résumé, les sortie sur le terrain au Ant Course c'est: des briefings, des collectes, des pique-nique dans des paysages sublimes, des séances photos, et des pauses "papotage" entre nanas à la fin de la session...







Les sorties de terrain c'est aussi des rencontres fortuites avec tout un tas d'animaux... des oiseaux, des mammifères, des reptiles, mais surtout beaucoup d'arachnides et d'insectes...

Le lundi matin, à 5h du mat., je quitte San Francisco direction l'Arizona, l'état limitrophe de la Californie, juste au-dessus du Mexique, en compagnie de Brian Fisher, organisateur du Ant Course, et Dimby un thésard malgache. Nous sommes passés sur le Golden Gate Bridge et avons vu San Francisco by night... magique!



Seul hic... comme on avait beaucoup de matériel à transporter, nous y sommes allés par la route... 15 heures de highway (autoroute interminablement droite...) avec un soleil au zénith, pour traverser 2 états... c'est épuisant... je vous cache pas qu'il me tardait d'arriver à destination... 

Après de nombreuses heures de route à travers les vergers et les vignes californiens, puis la traversée de Los Angeles,  nous arrivons en Arizona dont la capitale est Phoenix, état désertique mais mythique pour son Grand Canyon, sa Vallée de la Mort, sa Route 66, ainsi que ses cow-boys et ses indiens, vedettes des grands westerns américains. Quel paysage sublime... 15h après, nous arrivons enfin à la station de recherche, SWRS (http://research.amnh.org/swrs/index.htm), de nuit. Je n'ai donc pas pu profiter du paysage et voir dans quel cadre nous nous trouvions... Mais le matin au réveil... grande surprise: nous sommes dans les montagnes, entourés de chênes et de pins... au beau milieu du désert... Voici donc le cadre:



Le lendemain matin, je découvre la station dans laquelle je vais passer plus de 10 jours. A ma grande surprise, il y a tout plein d'animaux: des colibris, beaucoup d'oiseaux, des écureuils, des putois (skunk), des coatis, beaucoup de reptiles, et une grande diversité d'insectes... et surtout de fourmis! Petit tour de la station:





Brian, Dimby et moi avons rejoint l'autre chercheur organisant le cours: Stephen Cover, ainsi que Heather Axen, un docteur en myrmécologie, assistant professeur du Ant Course. Brian et Stephen sont 2 grands myrmécologues réputés. Nous sommes ici, en avance, pour tout préparer avant l'arrivée des autres encadrants mais surtout des 32 autres étudiants sélectionnés pour suivre cette formation intensive de myrmécologie, venant du monde entier (Afrique du Sud, Allemagne, Angleterre, Argentine, Croatie, Etats-Unis, Italie, Israël,  Madagascar, Pologne, ...). Sur 70 postulant dans plus de 70 pays, seuls 34 ont été choisis pour suivre ce cours. Au programme: installation de la salle de cours: tables, chaises, binos, matériel de labo...



Ca y est, j'ai choisi ma place mais surtout ma bino... je suis prête psychologiquement à suivre ce cours uniquement en américain... à rencontrer d'autres étudiants avec qui je partage la même passion, mais surtout mes idoles myrmécologues! 



Le lendemain matin, après une bonne nuit de sommeil, je suis fin prête à acceuillir les professeurs et les étudiants venus par avion des quatre coins du globe. Je me suis pas mal démerdée dans mon rôle d'hôtesse d'accueil, en américain s'il vous plaît, et cela malgré que je ne sois pas fluent in english! Enfin l'aventure Ant Course peut commencer!



Après avoir aidé tout le monde à s'installer dans leur chalet, à choisir leur poste de travail et expliqué le fonctionnement de la station, je suis allée à la rencontre des mes collègues de chambre, mes roomates. Je me suis liée très vite d'amitié avec René, d'Afrique du Sud, qui est en bleu sur la photo.



Le prochain épisode se passera dans le désert... première sortie de terrain mémorable....