Vendredi 8 Aout : En route pour les Iles du Salut ! (partie 1)

Vendredi matin, nous nous sommes réveillés de bonne heure afin de partir en mer vers les Iles du Salut à bord du catamaran « La Hulotte », qui, à condition qu’il y ait du vent, navigue réellement. Nous étions une vingtaine sur le bateau.



Après 1h30 de traversée nous approchons enfin de l’archipel des Iles du Salut, composé par l’Ile Royale (la plus touristique), l’Ile St Joseph (qui peut être visitée également) et enfin l’Ile du Diable (appartenant au CSG et à l’armée et où il est interdit d’accoster). Cette île est aussi très difficilement accessible à cause de ses accotements rocheux et les forts courants marins. C’est sur cette île que Dreyfus a été emprisonné pendant 4 années. Ces îles étaient autrefois le bagne de Guyane où étaient envoyés les prisonniers aux peines les plus lourdes.

Les Iles du Salut offrent un cadre magnifique… chaque photo est une vraie carte postale ! Quel paradoxe de voir un lieu aussi beau qui a été le témoin de tant de souffrance, à la fois le paradis et l’enfer sur Terre…

Avant d’accoster sur l’Ile St Joseph, nous avons contourné l’Ile du Diable et pu apercevoir la maison de Dreyfus durant sa captivité.

Après cela, direction l’Ile St Joseph où nous sommes restés jusqu’à midi. Le catamaran mouillant à environ 80m du bord de l’Ile, un zodiac nous y a conduits. Les plus téméraires pouvaient rejoindre l’île à la nage (n’est-ce pas PJ ?!).

 

Sur cette île se trouvent des vestiges d’une annexe du bagne. Tout en haut se trouvaient les cellules des prisonniers, minuscules, à ciel ouvert. Mais la nature reprend petit à petit ses droits. Au pied de l’île on peut apercevoir le cimetière où reposent les corps des gardes des prisonniers. Nous avons préféré ne pas prendre de photos des cellules et des tombes, par respect.

  (suite dans la partie 2)